Le Napoléon de Jacques Bainville, publié en 1931, fut un vrai succès de librairie. L’auteur, écrivain politique, démontre sa maîtrise de la psychologie de l’Empereur des Français. Cet ouvrage, comme le souligne V. Gaillère est une « étude historique fouillée, conduite avec méthode, dont la valeur scientifique est reconnue encore aujourd’hui par l’Université, et qui suscite des vocations d’historiens ». Son auteur fut élu à l’Académie française, quatre ans plus tard.